(Fuente: Periodistas-es – Manuel López) “Al fin, un actor/autor desvela la intrahistoria”. Así titulé el texto de presentación que el profesor Máximo García Ruiz me pidió para su obra La libertad religiosa en España. Un largo camino.* Esto ocurría en 2006, 30 años después de la publicación de La España Protestante. Crónica de una minoría marginada (1937-1975)**, obra de la que soy autor y cuyo único mérito, de haberlo, consiste en que se encuadra en el tiempo justo en medio de los dos periodos históricos en que fueron escritos y publicados los dos libros de obligada referencia sobre el tema, uno en plena Dictadura, Defensa de los protestantes españoles***, de Juan Antonio Monroy, y otro ya en plena Democracia, La España Evangélica, ayer y hoy, de José María Martínez****. Lee más…

Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesús el Mesías, a quien enviaste. (Juan 3, 17 BTX)

Sin duda que hay muchas razones por las cuales una persona puede llegar a interesarse en el cristianismo —el cristianismo evangélico, queremos decir—, no solo una. (No hablamos ya de “convertirse”, puesto que ello va más allá de nuestras capacidades humanas; la conversión auténtica y genuina de un hombre o una mujer en seguidor de Cristo siempre es obra exclusiva del Espíritu Santo, según nos enseñan las Sagradas Escrituras). Pero después de muchos años conversando con creyentes de diferentes lugares de nuestro país y de otros acerca de este asunto, llegamos a la trágica conclusión de que algo va mal en nuestras congregaciones; daría la impresión de que algunas personas engrosan el mundo evangélico, no por una razón positiva, sino más bien negativa, es decir, no por un encuentro real con el Señor resucitado en sus vidas, sino como reacción ante unas situaciones previas. Lee más…

Cuando el 29 de mayo de 1453 los turcos invadieron Constantinopla, los monjes de Bizancio discutían cuántos miles de ángeles cabían de pie en la punta de un alfiler. Otros corrillos se entretenían indagando si las mujeres tenían o no alma, sin que faltaran los que afirmaban, como muy bien analizó en su día Agustín de Foxá[1], que las lágrimas eran la sangre del alma. Ese acontecimiento marcó el fin de la Edad Media en Europa y el ocaso del último vestigio del Imperio romano de Oriente, en el que Constantinopla brilló con luz propia desde que el emperador Constantino I el Grande trasladó la capital desde Roma a la antigua Bizancio (que entonces rebautizó como Nueva Roma, y más tarde se denominaría Constantinopla), hasta el año 1453. De su época de esplendor destaca la maravillosa basílica de Santa Sofía, o Hagia Sophia, Santa Sabiduría, una antigua basílica patriarcal ortodoxa, posteriormente reconvertida en mezquita y actualmente en museo. Lee más…

Hacía rato que habían llegado todos a la iglesia. El pastor, poco acostumbrado a esta sorprendente e inesperada puntualidad germánica, fue el último en llegar, y cuando lo hizo se los encontró frente a la reja del local, esperando que les abriera.

– ¡Caramba, muchachos! ¡Domingo, en el culto, os quiero igual de puntuales, también! Lee más…

He aquí, Yo mismo establezco mi pacto con vosotros y con vuestra descendencia después de vosotros, y con todo ser vivo que está con vosotros. (Génesis 9, 9-10a BTX)

Dentro del gran conjunto escriturístico que es Génesis 1-11 hallamos un texto realmente importante por su contenido, el capítulo 9, versículos 1-17, que en muchas versiones de la Biblia tiene el título de El pacto de Noé, La alianza con Noé o similares. Y sin embargo, pese a su trascendencia y su extraña modernidad, no se menciona ni una sola vez en el resto del Antiguo Testamento, como si hubiera pasado completamente desapercibido para los autores de la Biblia. En realidad, la recopilación definitiva de todas las a veces antiquísimas tradiciones sagradas (orales en algunos casos y escritas en otros) que conforman el Pentateuco actual y se hallaban dispersas en Israel, se realiza históricamente en un tiempo posterior a la caída de Jerusalén en manos de los babilonios. Algunas tradiciones judías atribuyen al escriba Esdras y a la Gran Sinagoga la edición definitiva de los cinco libros de la Ley de Moisés, lo cual no deja de ser un dato harto interesante y muy a tener en cuenta, máxime si nos percatamos de cómo los materiales propios del libro del Génesis rezuman una Teología de la Gracia que no se encuentra en otras partes del Antiguo Testamento. El Génesis, tal como nos ha sido transmitido, está todo él inmerso en la atmósfera del Nuevo Pacto y representa un pensamiento religioso muy avanzado, fruto de una intensa reflexión teológica sacerdotal y levítica bien dirigida por el Espíritu Santo, tanto que una simple lectura nos da la impresión de que entre la Era Patriarcal y la Era Mosaica haya una especie de “corte”, de “frenazo en seco”, casi de “marcha atrás”. Así lo entendía el apóstol Pablo, como bien expone en los capítulos 3 y 4 de su epístola a los Gálatas. De ahí que la lectura del primer libro de la Biblia se nos haga a los cristianos de hoy más agradable y más llevadera que la de otros documentos del Pentateuco o los libros que le siguen en el Antiguo Testamento. Lee más…

Uno de los principios que han de regir las relaciones de la iglesia con la sociedad es el de permanecer al margen de las diferentes opciones políticas que el abanico de los partidos nos ofrece, tanto si son de derechas como si son de izquierdas. Sucede que, a menudo, los que critican la alienación de la iglesia con los partidos de derechas, caen en la tentación de hacer el juego a los partidos de izquierdas. Ni los unos ni los otros. La iglesia no está aquí para bendecir ni para condenar las opciones políticas de nuestro mundo. Su misión es proclamar el evangelio de Cristo en toda su amplitud –para aquí y ahora, para mañana y después- confrontando a la sociedad con sus exigencias. Lee más…

Un caso de discriminación religiosa en España

Son aproximadamente 70 pastores protestantes jubilados –en algunos casos sus viudas-, al día de hoy, a los que se les sigue cerrando el camino para acceder a una pensión de jubilación por parte del Estado español. Pensión, a la que sin duda, tienen derecho.

¿Cómo se ha llegado a esta situación? Todo es una rémora  que arrastramos de nuestro reciente pasado. Durante la larga noche franquista a los ministros de culto de las iglesias no católicas se les impidió cotizar en el Régimen General de la Seguridad Social, ya que el gobierno franquista nunca reconoció su estatus profesional.

Una vez que la democracia se abrió paso en nuestro país, un horizonte esperanzador se abrió para las minorías religiosas. Sin embargo el primer golpe bajo que recibieron fue el texto de la Constitución española que se propuso a los ciudadanos, y que fue aprobado por una inmensa mayoría de los españoles, donde se mencionaba de forma explícita a la Iglesia Católica. A las minorías religiosas se las mencionaba en el cajón de sastre de “las otras confesiones”. La Iglesia “oficial” seguía teniendo un peso específico en el pensamiento de los padres constituyentes, los no católicos ninguno.

El peso específico de la Iglesia “oficial”  se hizo notar a continuación. A los sacerdotes católicos, a partir del año 1979, se les concedía el derecho a cobrar una pensión de jubilación computando para ella todos los años en los que ejercieron su ministerio eclesiástico. En ese año a los pastores protestantes ni siquiera se les permitía cotizar a la Seguridad Social como tales.

Tuvieron que pasar 22 largos años (1999) hasta que a los ministros de culto evangélicos se les permitió afiliarse a la Seguridad Social como cualquier ciudadano español. Parecía que entrábamos en nueva etapa, pero no fue así. Los años trabajados con anterioridad a 1999 no computaban a la hora de obtener una pensión de jubilación. Eso dejó fuera del derecho a una pensión a 150 pastores evangélicos. Y a los que iniciaban su periplo como cotizantes a la caja de la Seguridad Social en aquel año o en los posteriores, se les dejaba en un lugar muy incómodo. Muchos de ellos cuando lleguen a la edad de jubilación no habrán cotizado el período necesario como para acceder a una digna pensión.

De poco sirvieron las negociaciones de FEREDE con los diferentes gobiernos de España, ya fueran éstos “populares” o “socialistas”.  Las minorías religiosas seguían siendo ignoradas en el aspecto antes mencionado. La normalización religiosa en nuestro país todavía era, y es, una asignatura pendiente.

Fue un solo pastor protestante, Francisco Manzanas, con el apoyo de la Iglesia Evangélica Española (una de las familias protestantes más antiguas en España), quien tomó la decisión de interponer una demanda ante el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña contra la Seguridad Social reclamando su pensión. Todo quedó en agua de borrajas. El pastor Manzanas decidió entonces reclamar al Tribunal Constitucional que, sin dilación, desestimó su caso. Un solo hombre contra el Estado español.

La Iglesia Evangélica Española al ver la indefensión en la que se encontraban sus pastores decidió demandar al Estado español ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) presentando el caso del pastor Francisco Manzanas. La primera satisfacción llegó cuando dicho tribunal decidió admitir a trámite la demanda. Pero lo que llenó de esperanza y satisfacción a la Iglesia Evangélica Española y a todo el mundo protestante fue  cuando, el pasado 3 de abril, la Corte Europea de Derechos Humanos sentenció contra el Estado español por atentar, en el caso del pastor Manzanas y en el de todos los pastores protestantes, contra el artículo 14 de la Convención Europea de Derechos Humanos. Era un caso de clara discriminación por motivos religiosos el trato dado a los pastores protestantes frente al gozado por los sacerdotes católicos 22 años antes,  ya que ambos grupos realizaban y realizan trabajos similares.

Lo realmente importante de todo el caso es que el TEDH ha dado la razón a Francisco Manzanas, y con él a todos los protestantes españoles. Ahora el Gobierno de España tiene tres meses para responder, de no hacerlo, o los jueces de TEDH consideren no procedente su argumentación, la sentencia será firme.

Ahora la pelota está en el tejado del Gobierno español ¿responderá positivamente?  ¿o demostrará una vez más su desinterés por el disfrute de los derechos que la Constitución española reconoce a los protestantes como ciudadanos españoles? Y que nadie se preocupe de qué manera ello puede afectar la situación económica de nuestro país. El reconocimiento del legítimo derecho a que a los pastores protestantes se les reconozcan sus años de trabajo anteriores a 1999 son migajas económicas que en nada van afectar a los Presupuestos Generales del Estado y, por lo tanto, a la economía de nuestro país.

Como afirmó hace unos días Joel Cortés, presidente de la Comisión Permanente de la IEE, en un conocido diario catalán (Ara.cat), “esperamos que el gobierno español quiera sentarse a negociar esta discriminación histórica para no tener que acudir de nuevo a los tribunales”.

Mientras tanto, los protestantes y las minorías religiosas en el Estado español seguiremos esperando el reconocimiento de los legítimos derechos que a nuestros ministros de  culto, en justicia, les corresponden. No estamos pidiendo la luna, en absoluto.

Ignacio Simal Camps

Director del Departamento de Comunicación de la Iglesia Evangélica Española

En la vida de Cristo nada fue rutinario. “Cuando se ata el carro de la existencia a una estrella, nada transcurre por caminos prefabricados” (Emerson, 1803-1882). Todo es grande; todo impredecible, excitante. En todo hay romance y heroísmo. Las vidas mediocres son las que viven uncidas a lo aleatorio y fugaz; para ellas todo es rutina, pequeño, predecible y sórdido. Lee más…

– Mosén Estradivaaaaarius, Mosén Estradivaaaaarius…!

Una de las niñas de catequesis entró corriendo en la sacristía. Allí, Mosén Antonio, que hacía un momento se había despedido de los feligreses de la Misa de la tarde, se estaba sacando el vestuario con la ayuda de Ramón, el sacristán. Lee más…

Y si el Mesías no fue resucitado, vuestra fe es inútil (1 Corintios 15, 17a. BTX)

En este domingo especial de Pascua de Resurrección, prácticamente todos los púlpitos cristianos se harán eco del gran evento que marcó el hito culminante de la Historia de la Salvación. Desde aquella primera Pascua que encontramos referida en los Evangelios hasta hoy, todos los credos de la Iglesia y todas las confesiones de fe han recogido el hecho de que Jesús el Mesías, el Hijo de Dios, fue levantado de entre los muertos. No se trata simplemente de dejar constancia de algo extraño o anecdótico. La resurrección de Cristo supone un antes y un después en los relatos de los Evangelios porque imprime un sello indeleble en todo el acontecer narrado en los Hechos de los Apóstoles, el pensamiento apostólico y la teología cristiana hasta el momento en que escribimos estas líneas. Lee más…